Соціологізм - прагнення пояснити всі духовні і культурні факти виключно тим або іншим станом суспільства і перетворити соціологію на основу всіх наук про дух і культуру.

Соціологія (від латін. societas суспільство і греч. logos - учення) - наука про форми і зміни сумісному життю людей, а також тварин і рослин. Вона є наукою про, будь то загальна, основоположна соціальна наука або наука приватна.
Як система вона охоплює соціальні утворення і соціальні процеси.
Т.ч., вона досліджує всю сукупність суспільних явищ, таких, як народ, стан, плем`я, союзи чоловіків і жінок, рід, сім`я, брак, різні види суспільних утворень, їх основи, форми, розвиток, їх виникнення і зникнення.

Соціологічне мислення веде свій початок з природного права, яке спочатку було вченням про державу, але вже в схоластиці розповсюдилося на всю суспільну дійсність.
У 17 в. це мислення в ступені, що все збільшується, об`єднується з філософією :моралі люди роздумують про своє життя з тих пір, як вони взагалі навчилися думати (класичне вчення про державу стародавніх греків, мудрість древнекит. соціальної етики), так що «повна історія соціально-наукового мислення проходить насправді через всю історію мислення» (Фраєр).

Початок соціології як самостійної науки відноситься, проте, до 19 в., а її родоначальником є Конт, в трьох останніх томах шеститомного «Курсу позитивної філософії» якого висловлюються осн. положення цієї науки. Конт ввів у вживання також і сам термін «соціологія». Він розвинув соціологію як природно-научну дисципліну на базі своєї емпірічної філософії, яку називав «позитивістською».
Відповідно до цього соціологія є вченням про суспільне життя людини, що розглядається як сукупність взаємодій  індивідів між собою.
Послідовниками Конта були такі англ, філософи, як Герберт Спенсер («The study of sociology», 1873) і Джон Стюарт Мілль, а також франц., амер. і ярем яскраво-червоний. соціологи.

Головним послідовником Конта в Германії був Альберт Шеффель (1831 - 1903). Значний вплив на нім. соціологію надали філософія має рацію і філософія історії Гегеля, з якої К. Маркс розвинув свій історичний матеріалізм.

У новітній соціології розрізняються, по Бюлову (у «Wцrterbuch der Soziologie», 1955), наступні головні групи напрямів:

1)Математическое напрям (раніше всього Парето), де математичні методи застосовуються для того, щоб зробити наочнішими буденні знання.
 

2) Фізікалістськоє напрям (соціальна фізика, соціальна механіка, соціальна енергетика). Якщо вже Сен-симон в області соціології був механицистом, в 19 сторіччі цей напрям отримав розвиток в особі Конта, Спенсера і Дж. Ст. Мілля. Енергетичне трактування Оствальдом соціальних процесів також привело до створення особливої школи.
 

3) Соціально-біологічний напрям, що розглядає співтовариство живих істот з погляду його функціонування, як соціальне тіло і органолдогічний організм, що діє: спадковість, мінливість, відбір, пристосування, боротьба за існування є осн. категоріями цього способу мислення, що безпосередньо зближує біологічне і соціальне.
Якщо вже Платон, Арістотель, Хома Аквінський, Макіавеллі, Альтузій, Воден і ін. користувалися порівняннями з області органічного світу, то Кант і багато мислителів після нього перенесли ідеї організму на державу. Романтики Шеллінг і Гегель мали звичай користуватися аналогіями з організмом. Конт, Спенсер і ін. є представниками цього напряму.
 

4) Соціально-антропологічний напрям займається проблемами зв`язку між расами і соціальними утвореннями, особливо питаннями спадкоємства властивостей усередині соціальних груп. Великий вплив мали тут Ж. Гобіно і Ф. Гальтон («Hereditary genus», 1869).
 

5) Антpoпогеографічеськоє, социогеографическое і етнологічне напрями беруть свій початок у Гіппократа і через греч. і рим. мислителів доходять до Бодена, Монтеськье, Гердера, Гумбольдта, Бокля і ін. Сюди ж відносяться этнолого-народоведческое, а також напрям, представлений в роботах Гумбольдта, Лацаруса, Штейнтоля, Бастіону, Вундта, Льові-брюля, Л. Р. Моргана, Турнвальда і ін.
 

6) Історико-філософський, універсально-історичний і історичний напрями розглядають людину як історична істота, а суспільний феномен - як явище культури. В центрі їх уваги знаходиться соціальний процес в його історичному розгортанні і оцінка цього процесу в рамках історичного розгляду. Представниками цих напрямів є в першу чергу Кондорсе, Сен-симон, Конт, Пауль Барт, Оппенгеймер, а також Альфред Вебер, До. Мангейм, Шелер, Трельч і Фрейер.
 

7) Психологічне і соціально-психологічне напрями виходять з того, що вся соціальна дійсність психічно обумовлена і тому може зрозуміти тільки зсередини, з психічного. Якщо у Конта і Спенсера соціологія має сильний психологічний ухил, а теорія наслідування Тарда і психология масс Лебона є доказом впливу франц. психологізму в соціології, то амер. соціологія в особі своїх головних представників орієнтується перш за все на психологію; то ж відноситься до,, а також до таких дослідників, як Мак-дугалл, Фіркандт, Теніс, Зіммель.

8) Универсалістський напрям є антисуб`єктивістським, воно виходить з необхідності цілісного розгляду соціального порядку або соціального розчленовування і направлене на універсум.
Попередником його є Хома Аквінський, головний його представник О. Шпанн - послідовник Адама Мюллера, социал-философа романтики.
Соціальна дійсність розглядається ними принципово зверху, як розчленований дух: суспільство - духовна система.
 

9) Теорія класів пояснює процес соціальної диференціації знизу, за допомогою чинників, що діють в століття індустріалізму в економіці і в продуктивних силах, за допомогою інтересів, визначуваних цими чинниками (Матеріалізм історичний). Теорії середнього стану (класу) підкреслюють, що зіткнення соціальних сил (багаті - бідні, імущі - неімущі) загрожує знищенням середніх шарів соціальних сходів і що, з погляду суспільства в цілому, вся справа полягає в тому, щоб зберегти середній клас, середній шар (В. Г. Ріль і ін.).
 

10) Формальна, або чиста, соціологія прагне, в протилежність всім до цих пір названим напрямам, мати методично однозначно певний об`єкт пізнання і досліджувати його в самостійній конкретній науці за допомогою осн. соціологічній категорії «форми».
Головним представником цієї концепції є Р. Зіммель, який на базі розрізнення форми і змісту суспільства розглядає формальну соціологію як емпіричну дисципліну, як самостійний метод наукового дослідження в сенсі вчення про форми соціальних зв`язків з принципом взаємодії в центрі.
Близько до цього напряму стоять Штаммлер, Фіркандт и Л. фон Візі. У вченні про зв`язок Л. фон Візі поняття взаємодії, обтяжене природно-научним сенсом, замінюється нейтральним поняттям «взаємозв`язок».
 

11) Феноменологічне прагне до суті, до свого роду інтуітивному пізнанню і логизированию матеріалу споглядання в соціальних явищах. Воно виникло з філософії і особливо розроблялося Гуссерлем, Шелером і Хайдеггером. Його фундаментом є "Феноменологія духу" Гегеля, а його представниками в соціології - в першу чергу Шелер, Літт і Фіркандт.
 

12) Социал-экономическое напрям осн. предметом свого дослідження робить господарство (економіку) і суспільство в їх взаємообумовленості, а економічний мир розглядає в єдності з соціальним. Напрям розроблявся Максом Вебером, Зомбартом, Оппенгеймером. Своїм соч. " Ьber einige Kategorien der verstehenden Soziologie" Макс Вебер відкриває новий напрям, до якого близькі також Зомбарт і Хайдеггер.

13) Культурно-філософський і культурно-соціологічний напрями відводять (при розрізненні наук про природу і наук про культуру - Віндельбанд, Ріккерт) поняттю «» особливе місце в соціології в рамках вчення про структури історичного миру. Поняття «культура» було перенесене Беконом і Гоббсом на виховання, а Пуфендорфом - на суспільство, Віко, Руссо, Монтеськье, Вольтер, Гаманн, Гердер і Кант значною мірою сприяли проникненню духовно-історичного поняття «культура» в науку. Дільтей, Бурхард, Ніцше, Шпрангер, Демпф Мангейм і перш за все Альфред Вебер перетворили потім філософію культури і соціологію культури в науку, яка ділиться у Вебера на три сфери - суспільний процес, процес цивілізації і процес культури.
 

14) Індуктивно-аналітична концепція має справу, перш за все завдяки эмпирико-статистическому методу, з матеріалом, що отримується з конкретного досвіду. Особливо розвинена вона в США. Її девіз - практична робота з конкретними об`єктами за допомогою заздалегідь підготовлених для цього методів дослідження. Графічне зображення отриманих результатів здійснюється за допомогою соціограм і социографических умовних зображень. Осн. мета всього цього - практична застосовність.